Ако някога сте стояли на пътеката в магазина за хранителни стоки и се взирали в редиците стоящи торбички Ziplock, чудейки се дали наистина са безопасни за съхранение на вашите домашно приготвени конфитюри, печени ядки или прясно смляно кафе, не сте сами. Като доставчик на тези торбички, получавам този въпрос поне дузина пъти седмично - от домашни пекари, които зареждат килера си, до собственици на малки кафенета, които търсят последователни, съвместими с FDA опаковки за техните фирмени закуски. Процесът на одобрение на храни от FDA често е объркващ, със строги правила, които варират в зависимост от вида на опаковката, материала и дори предназначението, така че днес разбивам това, което трябва да знаете, пресичайки жаргона, за да ви дам ясни, научно обосновани отговори.
Първо, нека започнем с основите: какво всъщност означава „одобрено от FDA“. Администрацията по храните и лекарствата на САЩ не одобрява отделно всеки продукт за опаковане на храни. Вместо това, той регулира веществата, които влизат в контакт с храната съгласно програмата за вещества в контакт с храни (FCS), която е описана в дял 21 от Кодекса на федералните разпоредби (CFR), части 170 до 189. Опаковъчният материал се счита за безопасен, ако неговите компоненти са в списъка FCS на FDA или ако отговарят на стандартите за „общопризнати като безопасни“ (GRAS). За стоящите торбички Ziplock ключовите компоненти са пластмасовите фолиа, които оформят тялото на торбичката, уплътненията на ципа, които поддържат съдържанието свежо, и всякакви покрития или мастила, използвани за брандиране – всички те трябва да отговарят на тези строги указания.
Нека уточним материалите в нашите стоящи чанти Ziplock. Повечето от нашите торбички са направени от полиетилен (PE), обикновена пластмаса, която се използва в опаковането на храни от десетилетия. Ако някога сте гледали номерирането на дъното на пластмасов контейнер, PE е #2 (с висока плътност или HDPE) или #4 (с ниска плътност или LDPE) пластмаса, като и двете са широко признати от FDA като безопасни за контакт с храни. За нашите по-издръжливи торбички ние също използваме Mylar, полиестерно фолио, което добавя допълнителна бариерна защита срещу светлина и влага. Що се отнася до стоящите торбички от Mylar, работих в тясно сътрудничество с нашия производствен екип, за да гарантирам, че всяка партида се придържа към 21 CFR 177.1520, разделът, който регулира олефиновите полимери (като PE) и 21 CFR 177.1630 за полиестери, като и двата изброяват тези материали като одобрени за директен контакт с храни.
Един въпрос, който чувам често, е за самата функция за заключване с цип. Пластмасата, използвана за уплътненията на циповете в нашите стоящи торбички, не е някакъв специален, нетестван материал — тя е направена от същия одобрен от FDA полиетилен като останалата част от тялото на торбичката. Дизайнът на ципа е проектиран да създава херметично, непропускливо уплътнение, което е от решаващо значение за запазване на храната свежа, но самият материал е напълно съвместим. Ние никога не ограничаваме това: всяка партида от смола за ципове, която доставяме, се тества, за да се потвърди, че не съдържа вредни добавки като фталати или тежки метали, които биха могли да проникнат в храната, изискване, което попада в ограниченията за миграция на FDA, които ограничават колко от опаковъчния материал може да прехвърли върху храната при нормална употреба.
Сега, какво ще кажете за различните видове стоящи торбички, които предлагаме, и техния статус на FDA? Нека започнем с най-популярното: торбички с дигитален печат. Като доставчик знам, че брандирането има значение за малкия бизнес, така че нашият процес на дигитален печат използва нетоксични мастила на водна основа, които са формулирани да отговарят на указанията на FDA за контакт с храни. Мастилата се нанасят директно върху вътрешния слой на торбичката (страната, която докосва храната), така че няма риск мастилото да се прехвърли върху съдържанието – нещо, което тестваме при всеки производствен цикъл. За клиентите, които търсят по-проста, по-рентабилна опция, нашата стояща торбичка без цип е друг избор, съвместим с FDA; тези торбички са запечатани на горния ръб, така че единственият им контакт с храната е PE фолиото, което вече е в одобрения списък на FCS на FDA.
Ако съхранявате по-чувствителни храни – като продукти от канабис, които трябва да са устойчиви на миризма, или специално кафе, което е чувствително на влага и кислород – нашите устойчиви на миризма торбички са напълно одобрени от FDA за употреба в храни. Бариерните слоеве в тези торбички (често комбинация от PE и етилен винилов алкохол или EVOH, който контролира потока на кислород) са регулирани съгласно 21 CFR 177.1520 за PE и 21 CFR 177.1310 за EVOH, като и двата са одобрени за контакт с храни. Дори нашите моно PE стоящи торбички, които са направени от един слой PE за рециклиране, отговарят на стандартите на FDA, защото не включват никакви допълнителни бариерни слоеве, които биха изисквали допълнително тестване.
Искам да бъда прозрачен тук: има често срещано погрешно схващане, че „изправените торбички“, направени от определени видове пластмаса, не са безопасни, но това не е вярно. Одобрението на FDA зависи от конкретния материал, а не от самия формат на опаковката. Плоска пластмасова торбичка и стояща торбичка, направени от едно и също PE фолио, ще имат същия статус на FDA, стига материалите да отговарят на изискванията. Въпреки това е важно да се отбележи, че одобрението на FDA е за опаковъчния материал, а не за конкретни двойки храни – така че не е нужно да се притеснявате за съхраняване на киселинни храни като домати в нашите торбички, стига торбичката да отговаря на границите на миграция за киселинни условия, което е при нас. Тестваме нашите торбички при три обичайни хранителни условия: кисели (като цитрусови плодове), мазни (като ядки) и воднисти (като вода) и всички те преминават с отлични цветове.
Друг момент, който възниква, е какво се случва, ако торбичката не е одобрена от FDA. Всеки опаковъчен материал, който не е в списъка на FCS, не може да се използва за директен контакт с храни в САЩ. Ето защо ние инвестираме сериозно в тестове от трети страни за всяка партида от нашите торбички. Миналата година имахме клиент, който премина към по-евтина, непроверена торбичка за своята гранола и установи, че пластмасата извлича малко количество химикал, който не отговаря на ограниченията на FDA; успяхме да им покажем нашите доклади от тестове за нашите торбички и те се върнаха обратно, посочвайки спокойствието като основна причина. Тестването от трета страна не подлежи на обсъждане за нас — всяка партида стоящи торбички Ziplock, които доставяме, се доставя със сертификат за съответствие, потвърждаващ, че всички материали отговарят на стандартите на FDA.
Сега нека разгледаме сценарий, за който много от нашите B2B клиенти питат: експортиране. Ако се намирате в САЩ и продавате храни, опаковани в нашите торбички в страната, одобрението на FDA не подлежи на обсъждане. Ако изнасяте в други страни, правилата варират, но нашите торбички отговарят и на повечето глобални стандарти за безопасност на храните – като EU 10/2011 за пластмасови материали, които влизат в контакт с храни, което е в съответствие с указанията на FDA. Но за целите на вътрешното съхранение на храни в САЩ, нашите стоящи торбички Ziplock са напълно съвместими.
Искам също така да покрия обичаен случай на употреба: домашно съхранение на храна. Много от нашите индивидуални клиенти използват нашите торбички за замразяване, консервиране или съхранение на остатъци. Важно е да се отбележи, че въпреки че нашите торбички са безопасни за съхранение в хладилник или при стайна температура, ние не препоръчваме да ги използвате за приложения с висока температура като варене или микровълнова фурна, тъй като PE филмът може да се стопи при високи температури, което само по себе си не е проблем за безопасността, но може да повреди торбичката. За домашна употреба при ниска топлина нашите торбички са перфектни – много клиенти ги използват за съхранение на домашна супа, замразени горски плодове или лакомства за кучета и никога не са докладвали за проблеми.
Като доставчик съм прекарал години в изучаване на тънкостите на правилата на FDA за опаковане на храни и ще бъда първият, който ще признае, че това може да бъде непосилно. Ето защо направихме цялата наша документация за тестване и доклади за съответствие достъпни за клиентите при поискване - без дребен шрифт, без обръчи, през които да прескачате. Независимо дали сте малка пекарна, която иска да опакова вашите бисквитки, пекарна за кафе, която трябва да поддържа пресни зърна, или домашен готвач, който иска да съхранява насипни зърнени храни, нашите стоящи торбички Ziplock са безопасен, одобрен от FDA избор, който работи.
Ако сте готови да направите поръчка или имате още въпроси относно нашите стоящи торбички, включително нашите дигитално отпечатани стоящи торбички, стояща торбичка без цип, стояща торбичка от Mylar, устойчива на миризми стояща торбичка или монохромна PE стояща торбичка, ние сме тук, за да ви помогнем. Нашият екип може да ви преведе през нашите възможности, да сподели документи за съответствие и да ви помогне да намерите правилната торбичка за вашите нужди.
Референции
- Администрация по храните и лекарствата на САЩ. (nd). Програма за вещества, влизащи в контакт с храни (FCS). Извлечено от https://www.fda.gov/food/food-contact-materials/food-contact-substances-fcs-program
- Администрация по храните и лекарствата на САЩ. (nd). Дял 21 CFR, части 170–189: Храни и лекарства. Извлечено от https://www.ecfr.gov/current/title-21/parts-170-189
- Асоциация на пластмасовата индустрия. (2022). „Полиетилен в опаковки за храни: съответствие и безопасност.“ Извлечено от https://www.plasticsindustry.org/food-packaging
- Европейски орган за безопасност на храните. (2021). „Становище относно полиетилен (PE) за материали в контакт с храни.“ Взето от https://www.efsa.europa.eu/en/efsajournal